Calculadora de test de Apgar

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Qué es el test de Apgar

El test de Apgar es un sistema de puntuación que evalúa el estado clínico del recién nacido inmediatamente después del parto. Fue desarrollado en 1952 por la doctora Virginia Apgar, anestesióloga del New York–Presbyterian Hospital, ante la necesidad de disponer de un método estandarizado, rápido y reproducible que permitiera identificar a los neonatos que requerían atención inmediata.

Más de setenta años después, sigue siendo la primera valoración clínica que recibe cualquier bebé al nacer en cualquier maternidad del mundo. Su utilidad reside en que, en menos de un minuto y sin equipamiento sofisticado, ofrece una fotografía objetiva del estado del recién nacido y permite comunicar esa información de forma clara entre los profesionales del paritorio.

Significado del acrónimo APGAR

El nombre del test es, además, un acrónimo construido a partir del apellido de su autora, donde cada letra corresponde a uno de los cinco parámetros que se evalúan:

• A — Apariencia (color de la piel)
• P — Pulso (frecuencia cardíaca)
• G — Gesto (respuesta refleja a estímulos)
• A — Actividad (tono muscular)
• R — Respiración (esfuerzo respiratorio)

Cada parámetro se puntúa con 0, 1 o 2 puntos, y la suma total puede oscilar entre 0 y 10.

Cómo se realiza la valoración: los cinco parámetros

Frecuencia cardíaca

Es el parámetro más importante desde el punto de vista pronóstico. Se evalúa por auscultación con fonendoscopio en el precordio o, en su defecto, mediante palpación del cordón umbilical en su base. Se asignan 0 puntos si no hay latido, 1 punto si la frecuencia es inferior a 100 lpm, y 2 puntos si es igual o superior a 100 lpm.

Esfuerzo respiratorio

Valora la calidad de la respiración del recién nacido. Se asignan 0 puntos si está en apnea, 1 punto si la respiración es débil, irregular, con jadeos o llanto entrecortado, y 2 puntos si presenta llanto vigoroso y respiración regular y profunda.

Tono muscular

Se observa la postura espontánea y la resistencia al movimiento pasivo de las extremidades. 0 puntos si está flácido (hipotonía generalizada), 1 punto si presenta cierto grado de flexión de las extremidades, y 2 puntos si muestra flexión activa con buen tono y movimientos espontáneos.

Respuesta refleja a estímulos

Se valora la reactividad del neonato ante un estímulo, habitualmente el paso de una sonda por las fosas nasales o la estimulación táctil de las plantas de los pies. Se asignan 0 puntos si no hay respuesta, 1 punto si solo presenta una mueca facial, y 2 puntos si responde con tos, estornudo o llanto activo.

Color de la piel

Es el parámetro más subjetivo y dependiente del observador. Se asignan 0 puntos si el recién nacido presenta cianosis generalizada o palidez intensa, 1 punto si tiene acrocianosis (cuerpo rosado pero manos y pies azulados, un hallazgo fisiológico muy frecuente en los primeros minutos), y 2 puntos si está completamente sonrosado.

Cuándo se realiza el test de Apgar

Las guías clínicas establecen dos momentos obligatorios de evaluación para todos los recién nacidos:

• Al minuto de vida. Refleja la tolerancia del neonato al proceso del parto y a la transición intraútero–extrauterina.
• A los 5 minutos de vida. Refleja la capacidad de adaptación al medio extrauterino y tiene mayor valor pronóstico que la puntuación al minuto.

En los recién nacidos con puntuación inferior a 7 a los 5 minutos, la valoración se prolonga cada 5 minutos —a los 10, 15 y 20 minutos— hasta que la puntuación alcance al menos 7 puntos. Cuando la puntuación a los 5 minutos es de 5 o menos, las guías recomiendan obtener una muestra de gasometría arterial del cordón umbilical clampado para valorar el equilibrio ácido-base.

Interpretación de los resultados

La interpretación clínica de la puntuación, según el documento conjunto de la AAP y el ACOG, se establece en tres rangos:

• Puntuación de 7 a 10: tranquilizadora. Indica una buena adaptación a la vida extrauterina. El recién nacido no requiere intervenciones más allá de los cuidados habituales: secado, estimulación táctil suave, contacto piel con piel con la madre y lactancia precoz.
• Puntuación de 4 a 6: moderadamente anormal. Sugiere una depresión neonatal leve o moderada. Habitualmente requiere maniobras básicas de reanimación —estimulación, aspiración de la vía aérea, oxígeno suplementario y, en ocasiones, ventilación con presión positiva—.
• Puntuación de 0 a 3: baja. Indica depresión neonatal grave. Requiere reanimación neonatal avanzada de forma inmediata. Es importante señalar que, en estos casos, la reanimación nunca debe esperar a la asignación de la puntuación: se inicia desde el momento del nacimiento si el estado clínico del bebé lo requiere.

Una puntuación de 10 al minuto es prácticamente excepcional, ya que la mayoría de recién nacidos presentan acrocianosis fisiológica en los primeros minutos de vida, lo que reduce la puntuación de color a 1.

El cambio entre el minuto y los 5 minutos

La evolución de la puntuación entre los dos momentos de evaluación tiene un significado clínico propio que va más allá del valor numérico aislado de cada uno. Es muy habitual y completamente fisiológico que el Apgar al minuto sea ligeramente inferior al de los 5 minutos: el recién nacido necesita unos segundos para iniciar la respiración regular, expandir los pulmones y normalizar la coloración cutánea.

Cuando el bebé ha precisado maniobras de reanimación, una mejoría clara entre el minuto y los 5 minutos indica una buena respuesta a la reanimación. Por el contrario, una puntuación que se mantiene baja —o que empeora— a los 5 minutos es una señal de alarma que obliga a continuar las maniobras y a prolongar la valoración.

Limitaciones del test de Apgar

Es importante conocer las limitaciones del test para interpretarlo correctamente:

• No diagnostica asfixia perinatal. El diagnóstico de asfixia requiere criterios bioquímicos específicos —acidosis metabólica con pH umbilical menor de 7,0 y exceso de bases igual o mayor a –12 mmol/L— además de manifestaciones clínicas compatibles.
• No predice el pronóstico neurológico individual. La mayoría de neonatos con puntuaciones bajas no desarrollarán parálisis cerebral ni alteraciones del neurodesarrollo. Una puntuación baja al minuto que se recupera a los 5 minutos no se asocia con peor pronóstico a largo plazo.
• Es una valoración subjetiva. Especialmente en los parámetros de color y tono, donde la variabilidad entre observadores puede ser significativa.
• Se ve influido por múltiples factores. Edad gestacional, medicación administrada a la madre durante el parto (sedación, anestesia), malformaciones congénitas, patología cardiopulmonar y maniobras de reanimación pueden modificar la puntuación independientemente del estado real del recién nacido.
• Tiene interpretación específica en prematuros. Los recién nacidos pretérmino, especialmente los grandes prematuros, suelen presentar puntuaciones más bajas debido a su inmadurez neurológica, sin que ello implique necesariamente un peor estado clínico.

Preguntas frecuentes

¿Quién realiza el test de Apgar?

El test lo realiza el profesional sanitario presente en el paritorio: matrona, pediatra, neonatólogo, obstetra o enfermería neonatal. En partos hospitalarios siempre hay personal entrenado para esta valoración.

¿Es lo mismo Apgar 9 que Apgar 10?

Clínicamente son equivalentes y ambos se consideran tranquilizadores. La diferencia más habitual es la presencia de acrocianosis (manos y pies azulados), un hallazgo fisiológico que resta un punto en el apartado de color sin tener trascendencia clínica.

Mi bebé tuvo un Apgar bajo al minuto. ¿Tendrá secuelas?

Una puntuación baja al minuto que se recupera a los 5 minutos —el patrón más frecuente cuando ha hecho falta algo de estimulación— no se asocia con peor pronóstico neurológico. Lo realmente relevante es la puntuación a los 5 minutos y su evolución posterior si se mantiene baja.

¿Se hace el test de Apgar en los partos en casa?

Sí. La matrona u otro profesional sanitario que asiste el parto realiza la valoración en los mismos momentos —al minuto y a los 5 minutos— para identificar precozmente cualquier signo de alarma que requiera traslado hospitalario.

¿Por qué casi nadie obtiene un 10 al minuto?

Porque la mayoría de recién nacidos sanos presentan acrocianosis fisiológica en los primeros minutos de vida, lo que reduce a 1 la puntuación del apartado de color. Es un hallazgo normal que se resuelve espontáneamente conforme mejora la circulación periférica.